S40的直列5缸横置发动机有两种规格，2.4升自然吸气式和2.5升涡轮增压型。最大功率和扭矩分别达到了125千瓦、230牛米和162千瓦、320牛米。值得一提的是S40 T5车型装备的这款涡轮增压发动机采用了连续可变正时技术，活塞的冲程较长，使发动机在1500-4800转/分的宽泛区间内都可以得到峰值扭矩输出。与这两款发动机搭配的是带有自适应模式的5速自动变速器，排挡座上的“W”按键是冬季模式的控制键。
踩下油门之前别忘了先问候一下后排的朋友，尽管S40的车主在后排拉家带口的几率不大，但874毫米的后排腿部空间和945毫米的头部空间完全可以使任何一个中等身材的男士舒适地乘坐，前提是前排别坐个大块头。6/4可分的座椅可以使后排与后备厢贯通，取放物品非常方便。
T5的2.5升发动机动力对于整备质量1500千克的S40来说显得游刃有余，官方0-100公里/小时的加速时间为7.5秒。实际工作中，由于宽范围的大扭矩输出，驾驶者感受最强烈的还是其强劲的中途加速能力。S40的轴距和车宽都要小于奥迪A4和宝马3系，但1535毫米/1531毫米的前后轮矩却是三者之中最大的，这帮助S40进一步提升了车辆的行驶稳定性。不像宝马“接近完美”的51/49前后重量分配，前驱S40前后重量分配为60/40，不过S40的STC(循迹及牵引力控制)设定的前后车身动态表现则按照40/60分配，相对弥补了驱动型式对动态性能的影响。不过，弯道的转向不足仍然存在，虽然少了点激情，但毕竟相对安全。
S40采用前麦弗逊后多连杆的悬架系统和电动液压转向系统。调校偏中性，属于多数中国车主喜欢的方式：在舒适性和运动性之间努力地寻找着平衡。相对于T5车型，S40 2.4i要更加平易近人，更加生活化。挡位的切换以及动力的传递柔和，都不会“惊”着贪图舒适的驾驶者，此时猛踩油门不是个明智的选择，发动机的声浪也不及T5令人激动。不过这似乎并不太影响他敏捷的行动速度，0-100公里/小时加速也达到了8.9秒。喜欢张扬刺激的顾客肯定会更喜欢T5，他能让你在一种安全的氛围内享受驾控的刺激，这是有条件的刺激，尽管不会像宝马那样使你尽兴，但不用担心，除了各种的安全保护措施外，沃尔沃还带来了几样独特的礼物，足以弥补那些缺憾：在沃尔沃的核心理念里，环保占了重要一项，国产S40也不例外。内室所有的皮革都不含铬，处理过程完全采用天然植物药剂硝制而非化学药剂；车内的金属饰件均不含镍；内饰的纺织品也均通过安全认证，不含甲醛、氯酚、重金属、杀虫剂和致癌物质。按重量计算，S40 85%的制造材料都可以回收利用，尾气排放可以满足世界上最苛刻的标准。你是一个环保主义者吗？S40在用一种瑞典人的方式告诉他未来的车主们应该怎样对待自己的汽车生活。
以中国消费者的眼光审视国产S40当然是必要的，在这个级别的潜在消费人群眼里，品牌、工艺和驾乘乐趣缺一不可，当然还有价格。沃尔沃在全世界的品牌形象都是与安全紧密相关的，至于工艺，虽然我们的试驾车并非最终的量产版本，不过其考究的做工和精细的选材足以媲美进口车。相比不少引进车型，沃尔沃对安全方面细节的考虑非常周到，内室、门侧和发动机舱内的大量安全标示(大部分都有中文说明)便可见一斑。
很多人都说沃尔沃是世界上最安全的汽车，从材质选择、结构设计、安全装备、法规标准等方面沃尔沃走在了汽车安全领域的最前列。虽然他没有表现出高人一等的气势，却用种种实实在在的硬功夫让每一位沃尔沃车主安全享受着驾驭的激情和舒适。